手持式合金光譜儀作為一種快速、便捷的材料分析工具，其核心技術在于能夠快速、準確地激發被測樣品中的元素，并分析其發射光譜。而實現這一過程的關鍵部件，便是其激發光源。與傳統的臺式光譜儀相比，手持式合金光譜儀對激發光源的體積、能量和穩定性要求更高，因此其激發光源的設計和技術也更為精巧。目前，絕大多數手持式合金光譜儀采用的是火花放電作為激發光源。
與其他激發光源相比，火花放電具有以下幾個顯著優勢：
高靈敏度和準確性: 火花放電產生的能量足夠高，能夠有效激發大多數金屬元素，從而獲得高靈敏度和準確的分析結果。這對于需要快速準確識別合金成分的應用場景至關重要。
適用范圍廣: 火花放電技術適用于多種金屬材料的分析，包括鋼鐵、鋁合金、銅合金等，具有良好的通用性。
樣品制備簡單: 手持式合金光譜儀通常不需要復雜的樣品制備過程，可以直接對樣品表面進行激發分析，大大提高了分析效率。
然而，火花放電也存在一些不足：
能量消耗較大: 為了產生足夠強度的火花放電，需要較高的能量消耗，這在一定程度上限制了儀器的續航能力。
對操作環境要求較高: 火花放電會產生一定的噪聲和光輻射，需要在合適的環境下操作，并采取相應的防護措施。
電極磨損: 火花放電過程中，電極會發生一定的磨損，需要定期更換。
為了克服這些不足，現代手持式合金光譜儀在火花放電技術的改進方面做了大量工作，例如采用更先進的電源控制技術、優化電極設計、改進光學系統等，從而提高了儀器的穩定性、可靠性和使用壽命。
總而言之，火花放電作為手持式合金光譜儀的主要激發光源，在提供高靈敏度、高精度分析的同時，也面臨著一些技術挑戰。隨著技術的不斷進步，相信未來手持式合金光譜儀的火花放電技術將會得到進一步的優化和完善，使其在材料分析領域發揮更大的作用。